Pudovkins slående, lösa filmatisering av Gorkijs roman är kanske den mest lyriskt konkreta och narrativt tillfredsställande av de sovjetiska propagandafilmerna. Utspelar sig under revolutionen 1905 – Vera Baranovskaja är oförglömlig som en arbetarklasskvinna som blir radikaliserad martyr efter att hon lurats av myndigheterna till att ge upp hennes son, ledaren för en grupp strejkande rebeller. Skildringen av de strejkande hjältarna och de antagonistiska aristokraterna är modernt gestaltad och det finns relativt få exempel på den yviga typ av montageteknik man kan hitta i andra filmer av samma slag – tvärtom är den här filmen konkret berättad med pragmatiskt foto och en stil som i nästan alla avseenden känns helt modern. Lika elegant som rusig och förmodligen den sovjetiska erans mest okonstlat imponerande, med undantag för Pansarkryssaren Potemkin.