The Devil Is a Woman. 1935 USA 80 min. sv/35mm/1.37:1. R: Josef von Sternberg. S: Marlene Dietrich Lionel Atwill, Edward Everett Horton, Alison Skipworth, Cesar Romero, Don Alvarado. Okrediterade: Tepe Pigott, Francisco Moreno, Max Barwyn.
Det sista samarbetet mellan Dietrich och von Sternberg utspelar sig i början av 1900-talet på den spanska karnevalen, och den melodramatiska intrigen handlar i ett nötskal om hur Dietrich förför två män och spelar dem mot varandra – deras vänskap brister, och det är allmänt moraliskt förfall. Intrigen går igen från vampfilmen, 20-talsgenren som handlade om onda kvinnor (”vampyrer”) som förlustar sig och förintar ärbara mäns hjärtan. Den sadomasochistiska kniven körs djupare ner här, dock, för filmen är på vampens sida – mer än något annat är filmen en skärskådande parodi på manlig längtan, och en tragikomisk skildring av patetisk, manlig sexualitet. Det blir mycket av det goda i längden och filmen drunknar ofta i scenernas detaljrikedom, även om den inte pågår tillräckligt länge för att riktigt sänkas. Byggd på ”Kvinnan och sprattelgubben” av Pierre Louÿs, liksom Luis Buñuels Begärets dunkla mål drygt fyrtio år senare. År för år. 2015, 2018, 2024.