Star Wars: Episode V – The Empire Strikes Back. 1980 USA 124 min. (spec vers. 127 min). färg/35mm/2.39:1. R: Irvin Kershner. S: Mark Hamill, Harrison Ford, Carrie Fisher, Billy Dee Williams, Anthony Daniels, David Prowse, Peter Matthew, Kenny Baker, Frank Oz, Alec Guinness, Clive Revill, Julian Glover, John Ratzenberger, James Earl Jones (röst till ”Darth Vader”).
Magnifik del av Star Wars-sagan, vare sig man ser det som en upptrappning i en episk sextett eller en osannolikt lyckad uppföljare på en redan fantastisk film. Efter sin förnedrande förlust i Episod IV jagar imperiets styrkor hutlöst efter rebellerna; medan de andra hjältarna tar till flykt tar sig Luke Skywalker till det avlägsna Dagobah-systemet och påbörjar sin ordentliga Jedi-utbildning av den 900-nåntingårige Yoda, för en final med repliker som ekar genom filmhistorien. Sällan har klyschan om ”inte en död minut” fungerat bättre – den här filmen är inte bara ett sylvasst äventyr i okomplicerat serietidningstempo utan en grandiost koncis gestaltning av de tidlösa konflikter som utgör stommen och djupet av George Lucas saga (Lucas krediteras bara under ”story” här, men hade sista ordet på det mesta i filmen, som regisserades av Lucas gamla mentor Kershner). Konflikten mellan gott och ont blir här en filosofisk opera på intergalaktisk nivå, med expressionistisk tematik om hemligheter och undertryckta känslor; från början till slut lurar idén om människans inre mörker och svagheter under ytan på alla karaktärer. Utvecklingen från förra filmens simplistiska naivism kommer med sublim elegans, och samtidigt är filmen ännu mer robust bara som ren rymdunderhållning. Samtidigt – med den utomordentliga scenografin, de utvecklade specialeffekterna och John Williams oförglömliga musik – hade det här lika gärna kunnat vara en stumfilm. Ingenting för den som letar efter dialoger på David Mamet-nivå eller Ingmar Bergmanska konflikter (även om ”den mörka sidans grotta” har en passning till den sistnämnde), men hur man än vrider och vänder på det så är detta en perfekt film. Ursprunglig biotitel Rymdimperiet slår tillbaka (”The Empire Strikes Back”) och liksom Episod IV och VI också återutgiven i en specialversion för bio och video 1996 samt ytterligare versioner på DVD och BluRay. 5/5 10/10. 1999, 2001, 2017, 2018.
